Auckland United kalahkan Hekari Womens FC, 2-1 masuk semifinal

Ramona Padio, yang absen di turnamen tahun lalu, adalah ancaman konstan bagi Hekari Women’s FC, dan melepaskan tembakan serak hanya melebar dari tiang kiri di menit ke-35

Jayapura, Papua Goal-Dalam pertandingan yang sesuai dengan hype pra-pertandingan, juara bertahan Auckland United FC telah mengalahkan Hekari Womens FC 2-1. Hasil kemenangan ini telah membawa klub asal Selandia Baru ini masuk ke babak semifina Liga Champions Wanita OFC. Pertandingan kedua tim berlangsung pada 8 Mei di Pirae Tahiti dalam babak penyisihan Grup B.

Itu adalah pertemuan berkualitas tinggi antara dua tim yang telah bertemu di final tahun lalu di Honiara. Namun, pertandingan ini adalah peningkatan kualitas dari pertempuran yang dimenangkan 1-0 oleh Auckland United di babak pertama. Demikian dikutip dari www.oceaniafootball.com, Jumat (9/5/2025)

Sisi Papua Nugini membawa pendekatan fisik untuk proses dan tampaknya mengguncang juara Selandia Baru, terutama dalam mantra babak pertama.

Gol pembuka datang tiga menit dari babak pertama ketika bola dilemparkan ke dalam kotak. Hekari hanya bisa setengah membersihkan bola, dengan itu jatuh ke Alaina Granger yang mendorong bola dari jarak dekat.

Apa pun yang dikatakan pelatih Auckland United FC Ben Bate kepada para pemainnya di babak pertama memiliki dampak yang diinginkan. Terutama saat para pemainnya keluar  dari tekanan dan sebagian besar mendominasi proses.

Gol pertama setelah jeda terbukti dan menentukan ketika Auckland United keluar dari tekanan dan serangan nyata tentang permainan mereka. Mereka menggandakan keunggulan mereka di menit ke-55 ketika pemain pengganti Ava Pritchard melakukan umpan menakjubkan melewati Betty Sam dalam gol Hekari Women’s FC.

Sebagian besar serangan Auckland berada di sebelah kanan di mana Pia Vlok membuat serangkaian lari berbahaya dan menciptakan peluang pembukaan Auckland. Di mana dalam laga itu Zoe Benson yang mencetak lima gol dalam kemenangan pertama atas AS Pirae, melepaskan tembakan di atas mistar gawang.

Di ujung lain lapangan Ramona Padio, yang absen di turnamen tahun lalu, adalah ancaman konstan bagi Hekari Women’s FC. Gelandang serang Hekari United itu melepaskan tembakan keras hanya melebar dari tiang kiri di menit ke-35, dalam apa yang paling dekat timnya harus menemukan bagian belakang jaring di mantra pertama.

Untuk Hekari, Maria Veronika adalah pertahanan keras dan kiper ini telah dua kali menggagalkan peluang Auckland untuk mencetak gol asli, pertama memblokir tembakan kapten Auckland Talisha Green di menit ke-40 sebelum menggagalkan gol  Benson dengan blok dua menit kemudian.

Upaya terbaik Hekari di babak kedua datang melalui sundulan Nenny Elipas yang melingkar tepat di atas tiang dengan 20 menit tersisa, tetapi kenyataannya adalah Hannah Mitchell di gawang Auckland United jarang mendapat serangan untuk mengamankan gawangnya dari tekanan para penyerang Hekari United.

Drama yang terlambat melihat Hekari Womens menarik satu kembali saat pertandingan dicentang ke perpanjangan waktu. Shalom Waida menendang bola dari jarak dekat setelah umpan sudut yang sangat baik, tetapi comeback akhir yang dramatis tidak akan datang.

Kemenangan itu membuat Auckland United berada di ambang semifinal. Namun, sebelum itu, mereka menghadapi PanSa FC dari Samoa Amerika. Hekari Womens FC akan terlihat untuk rebound dari kekalahan hari ini ketika mereka menghadapi AS Pirae pada Minggu (11/5/2025)  (waktu Tahiti lokal).

Hekari Womens FC: 1 (Shalom WAIDA 90′)
Auckland United FC : 2 (Alaina GRANGER 42′, Ava PRITCHARD 55 ‘)

HT: 0-1