Auckland United masuk final lawan Hekari United, duel ‘Kaipu versus Wasi’
Jayapura, PG-Auckland United akan berhadapan dengan Hekari United di final Liga Champions Wanita OFC 2024 menyusul kemenangan dramatis di perpanjangan waktu atas Tafea FC dalam pertemuan penuh drama dan ketegangan di Stadion Nasional di Honiara. Auckland United mengalahkan tim juara bertahan Women Champion OFC 2023 di PNG Tafea FC, sebaliknya runner up musim lalu Hekari United FC berhasil masuk final 2024. Final ini akan menjadi duel sengit dua pemain putri PNG, ‘Kaipu versus Wasi’ Sabtu (23/3/2024) di Stadion Nasional Solomon, Honiara.
Auckland kembali ke starting Eleven dengan kekuatan penuh, meskipun mereka diguncang oleh cederanya penyerang Bree Johnson selama pemanasan, dengan Pia Vlok masuk untuk mengisi kekosongan dalam waktu singkat.
“Pertahanan Auckland sebagian besar disiplin dan terorganisir, membuat bintang-bintang Tafea tetap diam saat kedua belah pihak berusaha keras memasuki pertandingan,”demikian dikutip papuagoal.com dari https://www.oceaniafootball.com, Kamis (21/3/2024).
Baru sepuluh menit berlalu ketika juara Selandia Baru itu unggul. Bek tengah dan kapten tim Talisha Green dengan berani menyundul bola pulang dengan sundulan peluru menyusul umpan sudut luar biasa dari Danielle Canham dari tendangan pojok.
Upaya terdekat Tafea untuk menyamakan kedudukan di babak pertama adalah melalui pencetak gol terbanyak turnamen Jane Alatoa, yang pergerakan luar biasa melalui lini tengah dan pertahanan Auckland layak mendapatkan gol. Penjaga gawang United, Amberley Hollis, bereaksi dengan cepat untuk menepis tembakan pemain internasional Vanuatu itu yang melebar, di babak yang relatif tenang bagi sang kiper.
Sesaat sebelum jeda pendinginan, Wasi hampir menambah gol kedua, memanfaatkan umpan terobosan sempurna dari Penny Brill, namun tembakannya masih melenceng ke sisi gawang yang salah.
Sementara Auckland United berusaha mencari gol kedua, kiper Tafea Netty Kalsau menjadi faktor penting dalam menjaga timnya tetap bertahan dalam pertandingan tersebut, melakukan penyelamatan yang sangat bagus untuk menggagalkan sundulan Wasi.
Seiring berjalannya waktu, Tafea sepertinya akan bisa menyamakan kedudukan melalui momen ajaib dari Alatoa atau Sine, meskipun seiring berjalannya pertandingan, pasangan ini menjadi semakin terisolasi di lini depan ketika Auckland United memutus jalur suplai tim Vanuatu dari lini tengah.
Ketika penyama kedudukan datang, itu dilakukan melalui pemain pengganti, yang baru saja tiba di lapangan. Liyao Eramol melakukan akrobatik dengan tendangan gunting, mengubur bola melewati Hollis di gawang Auckland United dan memicu perayaan besar-besaran dari rekan satu tim dan penggemar.
Ekor Tafea terangkat, dan Alatoa memiliki peluang untuk meraih kemenangan setelah lolos dari perhatian Greer MacIntosh, namun Hollis berhasil menepis bola untuk menghasilkan tendangan sudut.
Dengan adu penalti di depan mata, peluang untuk memenangkan pertandingan jatuh ke tangan Danielle Canham, mengatur waktu larinya dengan sempurna dan melakukan tugas sederhana dengan melakukan tendangan samping ke gawang yang tidak dijaga setelah umpan silang mendatar rekan setimnya Piper O’Neill dari garis samping.
Tim Kiwi sekarang akan mengalihkan perhatian mereka ke final akhir pekan ini dan pertandingan melawan raksasa Papua Nugini Hekari United di Stadion Nasional.(*)
Auckland United: 2 (Talisha GREEN 10′, Danielle CANHAM 104′)
Tafea FC: 1 ( Liyo ERAMOL 82′)
HT: 1-0
