Duel perempuan PNG di final Champion Women OFC, Marie Kaipu versus Rene Wasi

Jayapura, PG- Duel di babak final Sabtu (23/3/2024) di Stadion Nasional Solomon antara Hekari United FC melawan Auckland United untuk mencari juara OFC Women 2024, musim lalu di Port Moresby Hekari United hanya mencapai runner up. Sedangkan Auckland United ini merupakan final pertama mereka di OFC Women Champion 2024 Solomon.

Apalagi duel babak final untuk mempertemukan dua perempuan PNG yang berposisi sebagai striker. Marie Kaipu kapten putri Hekari United sudah mengoleksi tiga gol, begitupula dengan Rene Wasi juga mencetak hatrick. Dua striker ini berpeluang menambah koleksi gol penentu sebagai top skor.

Kebanggaan, kerja keras, dan urusan yang belum selesai. Kini segalanya dipertaruhkan bagi juara nasional Papua Nugini dan Aotearoa Selandia Baru; Hekari United dan Auckland United, saat mereka saling berhadapan di final Liga Champions Wanita OFC 2024, Sabtu (23/3/2024)  sore di Honiara.

Kedua tim adalah finalis yang layak dalam segala hal – mencetak gol terbanyak dan kebobolan paling sedikit, keduanya bertahan dalam perpanjangan waktu yang disebabkan oleh panas dan kelembapan dalam pertandingan semifinal mereka. 

Berbicara di Stadion Nasional di Honiara sehari sebelum final, kapten dan Pelatih Kepala Marie Kaipu dan Ericson Komeng dari Hekari United, serta Talisha Green dan Ben Bate dari Auckland United, merefleksikan pentingnya pertandingan ini bagi klub dan komunitas mereka.

Kapten Auckland United Green berbicara tentang kehormatan yang dirasakan timnya menjadi wakil pertama dari Aotearoa Selandia Baru di turnamen tersebut, dan mencapai final pada saat pertama diminta.

“Ada rasa bangga yang besar terhadap hal ini,” kata Green. 

“Proses yang penuh tantangan untuk sampai ke sini, sudah cukup lama, tapi kami senang bisa berada di sini. Kami sangat bersemangat dan bersemangat untuk final, dan benar-benar ingin memberikan segalanya.”katanya

Dengan niat untuk menghentikan pendatang baru, Hekari United ingin menjadi lebih baik dari tahun lalu, setelah menjadi runner-up di turnamen round-robin 2023. “Meskipun mereka kecewa karena tidak meraih gelar perdananya, pengalaman tahun lalu telah memberikan manfaat yang baik bagi pihaknya, “kata Komeng.

“Untuk sampai ke sini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi tim. Kami kekurangan waktu tahun lalu, namun bisa lolos besok melawan Auckland United adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi tim,”katanya.

“Round-robin [format dari 2023], bermain dalam grup tahun lalu sangatlah sulit karena Anda harus bersaing di semua pertandingan untuk menjadi yang teratas. Saya pikir pengalaman yang kami dapatkan tahun lalu membantu mendorong kami kali ini.”tambahnya.

Menghadapi Hekari United yang berpengalaman dan berusaha menjadi lebih baik adalah sebuah pengalaman yang Bate harap akan mempersiapkan tim mudanya dengan baik menjelang pertandingan besar besok. 

“Ini tentang terus membangun untuk kami. Kami berusaha melakukan yang terbaik untuk mengembangkan pemain-pemain muda ini,” ujarnya.

“Pembangunan adalah bagian besar dari tujuan kami, dan hal ini tentunya juga menjadi peluang. Ada lagi final besok, ini adalah kesempatan bagus lainnya untuk menampilkan gadis-gadis kita di depan kamera TV dan mendapatkan pengalaman itu sehingga mudah-mudahan jika mereka masuk ke kualifikasi atau lingkungan profesional, itu bukan hal baru bagi mereka, mereka dapat menyesuaikan diri dengan mulus dan melompat. langsung masuk.”tambahnya.

Saat pertandingan semakin dekat, kedua tim mendapatkan dukungan yang kuat dari kampung halaman mereka, dan mereka tahu betapa pentingnya memenangkan Liga Champions Wanita OFC, baik bagi para pemain itu sendiri maupun bagi komunitas mereka di negara masing-masing.

“Kami telah bekerja keras di Papua Nugini. Mewakili negara kami dan keluarga kami, teman-teman, dan orang-orang yang kami cintai adalah suatu kehormatan,” kata Komeng.

“Setelah pertandingan pool dan semifinal, kami mulai mendapatkan banyak komentar dan berita positif di Papua New Guina. Itu adalah hal yang ingin kami dengar, dan itu bisa membantu kami melewati batas waktu 90 menit besok.”tambahnya.

Sentimen serupa juga digaungkan oleh Green.

“Sangat menginspirasi melihat apa yang terjadi di negara kita dan apa yang diberikan klub kepada kami dalam hal dukungan. Senang sekali melihat ibu, ayah, keluarga, teman, semua orang memperhatikan dan mendukungmu.”katanya.(*)

Jalan Hekari United ke Final:

Grup A: Pemenang

Semifinal:   Kemenangan 2-0 (AET) atas Labasa Women FC

Pencetak gol terbanyak: Marie Kaipu, 3

 

Jalan Auckland United ke Final:

Grup B: Pemenang

Separuh Akhir: Kemenangan 2-1 (AET) ke atas Tafea FC

Pencetak gol terbanyak: Rene Wasi, 3