Hekari menang meyakinkan 2-0 atas Port Moresby Strikers
Jayapura,PG-Hekari United berada di posisi terdepan untuk lolos ke Liga Champions Pria OFC 2024. Keberhasilan ini menyusul kemenangan meyakinkan Hekari United 2-0 atas Port Moresby Strikers di PNG Football Stadium.
Meskipun menjadi tim tandang di leg pertama, juara Premier Soccer League Hekari United mendominasi pertandingan sepanjang pertandingan dan dihadiahi gol di babak kedua dari Ati Kepo dan Yagi Yasasa yang memastikan kemenangan krusial.
Tim yang pernah bermain di Stadion Lukas Enembe ini tampak menjadi tim yang lebih tenang di sepuluh menit pertama. Hal ini menunjukkan Kepo dan kawan kawan lebih banyak niat menyerang dan mendapat pelanggaran dari Strikers. Dua bersaudara Ati dan Kolu Kepo menjadi motor serangan di pertahanan lawan dan mendapatkan tembakan ke gawang. Serangan balik yang sangat terbatas, Striker dikecewakan oleh kontrol bola yang buruk ketika mereka menemukan ruang.
Saat babak pertama berjalan, Hekari terus mengontrol jalannya pertandingan. Tendangan menerjang yang luar biasa dari Arol Tateng mencegah Ati Kepo berhadapan satu lawan satu dengan kiper Strikers Vagi Koniel, yang juga melakukan penyelamatan bagus di sisi kanannya setelah tembakan bek kiri Godfrey Haro ke gawang. Striker kesulitan menahan bola, terus memberikan tendangan bebas dan tendangan sudut. Dikelilingi oleh pemain kaus oranye, tembakan Kolu Kepo melebar dari gawang saat babak pertama berlalu.
Tim tamu meningkatkan intensitas dan mulai menghujani area penalti tuan rumah dengan umpan silang dan tembakan. Usai melewati dua pemain belakang, Haro seharusnya bisa mencetak gol namun usahanya bisa diantisipasi dengan baik oleh Koniel. Upaya para striker untuk membalikkan keadaan membuat penonton bersemangat saat paruh waktu semakin dekat, dengan Mathew David membuat kiper Hekari Dave Tomare khawatir, namun eksekusinya kurang.
Setelah gagal memanfaatkan dominasi babak pertama mereka, Hekari United memulai babak kedua dengan kuat, dengan Oberth Simon, Kolu Kepo dan Yasasa semuanya melakukan tembakan ke gawang. Melalui gawang, pemain pengganti Simon digagalkan oleh Koniel pemberani yang keluar dengan cepat dan merebut bola darinya – kiper Strikers menjaga timnya tetap seri.
Akhirnya pada menit ke -60 , Hekari berhasil menerobos. Tendangan sudut luar biasa dari Yasasa melayang ke tiang jauh di mana Ati Kepo tidak melakukan kesalahan, menyundul ke sudut kiri bawah untuk membuka skor. Sebelas menit kemudian situasinya terbalik, dengan Ati Kepo memberikan umpan kepada Yasasa, yang melepaskan tembakan fantastis ke sudut kanan, menggandakan keunggulan timnya.
Dalam posisi yang sulit dalam pertandingan dua leg, Strikers menunjukkan lebih banyak niat menyerang melalui Eaka Filemon ketika sepuluh menit terakhir tiba, namun pertahanan Hekari yang terorganisir memastikan mereka tetap tidak mendapat masalah.
Pemain-pemain seperti Joseph Joe dan Yasasa masih menunjukkan harapan bagi tim Hekari yang ingin memperbesar keunggulan dan menyamakan kedudukan di luar Strikers.. Peluang-peluang akhir datang di kedua tim, dengan sundulan Michael Foster melebar ke arah Strikers tetapi tidak ada gol lagi yang tercipta.
Kedua tim akan bertemu lagi pada 17 Februari di PNG Football Stadium, dengan Hekari United ingin mempertahankan keunggulan dua gol mereka.(*)
