Hekari United FC lolos ke final Liga Champion Wanita OFC 2024
Jayapura, PG– Tim putri PNG Hekari United bikin kejutan lolos ke babak final Liga Champion OFC 2024 di Stadion Nasional Solomon, Honiara Rabu (20/3/2024) siang. Kemenangan ini terjadi setelah perpanjangan waktu melawan tim putri Fiji, Labasa FC dengan skor 2-0.
Kemenangan Hekari United ini cukup berat dan bekerja keras untuk kemenangan semifinal saat melawan tim Labasa Women FC, ketika tim Papua Nugini mencetak dua gol di perpanjangan waktu untuk memastikan mereka akan bermain di final Sabtu (23/3/2024) di Liga Champions Wanita OFC melawan tim asal Selandia Baru, Auckland United FC yang menang atas klub asal Vanuaru Tafea FC dengan skor 2-1.
Kapten Hekari United Marie Kaipu memimpin dari depan untuk timnya, dengan peluang di menit pertama, berhasil melewati pertahanan Labasa tetapi tendangannya melebar. Bahkan kick off babak pertama Marie Kaipu nyaris mencetak gol, sayang peluang itu gagal dan menyamping di sisi kiri gawang Labasa FC.
“Kedua belah pihak telah menetapkan strategi menyerang – untuk Fiji, melalui Anasimeci Volitikoro di sayap kiri, untuk Hekari United, permainan kombinasi langsung dari Michaelyne Butubu dan Marie Kaipu,”demikian dikutip papuagoal.cpm dari https://www.oceaniafootball.com, Kamis (21/3/2024)
Labasa memiliki peluang emas untuk memimpin melalui Narieta Leba pada menit ke-23, saat Leba mengabaikan beknya, namun tembakannya gagal – sangat melegakan kontingen penggemar Hekari United yang kecil namun bersemangat di dalam Stadion Nasional.
Tim Fiji kembali nyaris mencetak gol pada menit ke-29, kali ini Leba menjadi pemberi umpan, memasukkan Stella Naivaluvelu dengan umpan terobosan yang bagus, meskipun Fidelma Watpore dengan cepat keluar dari garis gawangnya untuk meredam bahaya.
Tekanan tinggi membatalkan kedua belah pihak di babak pertama, dengan penjaga gawang secara teratur menjadi satu-satunya pemain di wilayah mereka. Meski hanya mencetak tiga gol di babak grup, Labasa mengakhiri babak pertama dengan peluang lebih besar untuk mencetak gol, menciptakan lebih banyak peluang bersih melalui Volitikoro dan Leba.
Tidak ada tim yang mampu memecahkan kebuntuan di waktu reguler dan perpanjangan waktu pun semakin dekat. Meskipun menjadi pencetak gol terbanyak di babak grup, Hekari United menciptakan lebih sedikit peluang bersih dibandingkan Labasa, sangat bergantung pada kemampuan Kaipu untuk melakukan sesuatu ketika dikelilingi oleh pemain bertahan, atau melalui dia menciptakan ruang untuk Butubu dengan menguasai perhatian pemain bertahan.
Tim Papua Nugini menjadi kekuatan dominan selama 30 menit tambahan dan akhirnya menemukan terobosan penting pada menit ke-100.
Sebuah bola lepas yang memantul di area Labasa tidak cukup berhasil dihalau dan Nenny Elipas memanfaatkan ketidakmampuan tim Fiji tersebut dalam menghadapi bahaya, memasukkan bola ke gawang untuk memberi Hekari keunggulan penting.
Kaipu nyaris gagal menambah gol kedua, melaju ke area penalti dan menyerang dengan baik, hanya untuk melihat usahanya masih membentur tiang. Hekari nyaris membobol gawang dari tendangan sudut yang dihasilkan, tetapi Labasa bertahan.
Tampaknya gol kedua Hekari selalu mungkin terjadi dan itu terjadi saat waktu tersisa lima menit lebih sedikit. Kaipu yang berpengaruh melaju ke area Labasa dan, setelah menarik bek, memberikan umpan kepada Christie Maneu yang tidak terkawal untuk menyerang dari jarak beberapa meter – memastikan hasil dan tempat timnya di final.(*)
Hekari United FC: 2 (Nenny ELIPAS 100′, Christie MANEU 114′)
Labasa Women FC: 0
