Hekari United FC lolos ke semifinal Liga Champions OFC 2025, kalahkan Tupapa Marerenga FC

 

Hekari United memulai sebagai favorit berat tetapi masih membutuhkan setidaknya satu poin untuk menjamin kemajuan ke empat besar

Jayapura, Papua Goal-Hekari United FC berhasil lolos ke semifinal Liga Champions Putra OFC 2025 dengan kemenangan gemilang 9-0 atas Tupapa Maraerenga FC pada hari terakhir pertandingan Grup B di Stadion Nasional Honiara, Minggu (6/4/2025). 

Ini menandai pertama kalinya mereka berhasil lolos dari babak penyisihan grup kompetisi tersebut sejak memenangi Liga Champions Putra OFC pada tahun 2010.  Demikian dikutip papuagoal.com dari laman internet, www.oceaniafootball.com, Minggu (6/4/2025)

Lima pemain berbeda mencatatkan nama mereka di papan skor untuk wakil Papua Nugini yang dipimpin oleh tiga gol dari Rex Naime dan dua gol masing-masing dari Nathaniel Eddie dan Pala Paul.

Hekari United memulai sebagai favorit berat tetapi masih membutuhkan setidaknya satu poin untuk menjamin kemajuan ke empat besar. 

Dengan absennya penyerang Ati Kepo karena sanksi larangan bertanding, mereka kurang memiliki sentuhan klinis selama dua puluh menit pertama dan kesulitan menembus pertahanan disiplin Tupapa Maraerenga.  

Namun, ketegangan akhirnya berhasil diredakan oleh Lucas Santos pada menit ke-21, dengan tendangan keras dari atas kotak penalti ke sudut kiri bawah gawang untuk membawa Hekari unggul. 

Dan skor menjadi 2-0 enam menit kemudian, ketika Ioane Moore gagal menangkap umpan rendah Pala Paul ke kotak penalti dan Rex Naime dapat memanfaatkannya dengan sempurna dari jarak dekat. 

Ternyata, peluang terbaik Tupapa dalam pertandingan itu datang menjelang menit ke-30 ketika Dave Tomare kesulitan menahan umpan dari Ryan Clarke, dan usaha Henry MacKenzie ditepis di garis gawang. 

Pintu air telah dibuka dan ketika Micaiah Papa kesulitan menghadapi umpan lain yang melayang ke tengah, Naime siap mencetak gol keduanya pada menit ke-35. 

Perlawanan awal Tupapa telah terlupakan, dan mereka segera tertinggal empat gol ketika Nathaniel Eddie mengalahkan Moore dengan umpan silang rendah dari Godfrey Haro untuk gol pertamanya sore itu pada menit ke-38. 

Serangan Hekari United terus berlanjut hanya dua menit setelah babak kedua dimulai, saat Pala Paul melesakkan bola ke sudut kanan atas gawang dengan penyelesaian pertama yang menakjubkan dari atas kotak penalti. 

Defisit enam gol terjadi pada menit ke-50, ketika Tupapa Maraerenga gagal mengatasi bola panjang, dan Eddie melesakkan bola melewati Ioane Moore yang tak berdaya dari jarak dekat. 

Joseph Joe juga mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-56, melesakkan bola ke sudut kanan bawah gawang melalui penalti yang awalnya dimenangkan oleh Solomon Rani. 

Dan Rex Naime melengkapi hattricknya tiga menit kemudian untuk gol kedelapan Hekari, mengalahkan bek lain untuk menggulirkan bola ke sudut kanan bawah. 

Keadaan menjadi buruk bagi klub dari Kepulauan Cook, dan Pala Paul melanjutkan kekalahan tersebut dengan penyelesaian solo berkelas di sudut kiri bawah dengan kaki kanannya, melengkapi gol tersebut. 

Paul seharusnya bisa mencetak tiga gol ketika tendangannya membentur mistar gawang tak lama setelah itu, tetapi Tupapa bertahan hingga kuartal terakhir untuk menjaga lawan mereka tetap di bawah angka dua digit.

Hekari United FC kini melaju ke semi-final yang akan dimainkan kembali di Stadion Nasional pada hari Rabu, sementara Tupapa Maraerenga FC tersingkir di babak penyisihan grup tanpa kemenangan atau satu gol pun atas nama mereka. (*)

Tupapa Maraerenga FC 0 

Hekari United FC 9 (Lucas SANTOS 20′, Rex NAIME 27′, 36′, 59′, Nathaniel EDDIE 38′, 50′, Pala PAUL 47′, 68′, Joseph JOE 56′)

HT 0-4