Juara L1ga Vanuatu lolos ke semifinal Liga Champion OFC main imbang lawan Central Coast FC

 

Hasil ini mempertemukan Ifira Black Bird di semifinal melawan juara 12 kali Auckland City FC, dan mengulang pertandingan adu penalti dramatis mereka dengan tim yang sama di babak empat besar pada 2023.

Jayapura, Papua Goal– Ifira Black Bird FC berhasil menahan imbang 1-1 dengan klub tuan rumah Central Coast FC untuk lolos ke semifinal Liga Champions Putra OFC 2025 di Stadion Nasional di Honiara, Minggu (6/4/2025). 

Pemain pengganti Central Coast, Clifford Fafale, memiliki tiga peluang di akhir pertandingan untuk memenangi pertandingan dan merebut kemenangan dari tangan Ifira, tetapi ia menyia-nyiakan ketiga peluang tersebut saat perwakilan Vanutau mengamankan satu poin untuk melaju.

Hasil ini mempertemukan Ifira Black Bird di semifinal melawan juara 12 kali Auckland City FC, dan mengulang pertandingan adu penalti dramatis mereka dengan tim yang sama di babak empat besar tahun 2023.

Setelah kemenangan Hekari United FC atas Tupapa Maraerenga FC pada hari sebelumnya, Ifira Black Bird tahu hasil seri atau lebih baik akan membawa mereka lolos, sementara Central Coast membutuhkan kemenangan. 

Taruhannya sangat tinggi, dan perlombaan dimulai dengan heboh di hadapan banyak penonton, di Stadion Nasional yang basah.

Kapten Central Coast Phillip Mango adalah penjaga gawang pertama yang harus beraksi, bangkit untuk menepis bola melewati mistar gawang dari tendangan voli jarak jauh yang luar biasa dari Alphonso Lency. 

Ifira Black Bird dengan senang hati melepaskan tembakan dari jarak jauh dalam upaya untuk memberi tekanan pada tim tuan rumah dan kembali hampir mencetak gol ketika Kerry Iawak melepaskan tembakan pertama yang melebar dari tiang kiri. 

Sifat pertandingan sebagai perempat final virtual terlihat jelas, karena tantangan datang berbondong-bondong dari kedua belah pihak melalui bagian tengah taman. 

Central Coast mengakhiri babak pertama dengan lebih baik dibandingkan tim lain, tetapi Sosimo Evo gagal memberikan umpan kepada Bobby Leslie dengan umpan mendatar berbahaya di depan gawang, dan Hudson Oreinima melepaskan tembakan melebar ke sudut kanan bawah. 

Meskipun intensitas permainan tinggi, skor tetap imbang hingga turun minum. 

Hanya butuh dua menit setelah jeda untuk membuka keunggulan. John Wohale memanfaatkan kesalahan pertahanan lawan dan memberikan umpan kepada Godine Tenene di kotak penalti, yang menendang bola melewati Mango dan membawa Ifira Black Bird unggul. 

Membutuhkan dua gol dalam 40 menit untuk membalikkan keadaan, Central Coast menaikkan taruhan, didukung oleh dukungan tuan rumah. 

Tak butuh waktu lama untuk menyamakan kedudukan, wakil tuan rumah memanfaatkan keberuntungan di menit ke-64. Tendangan Hudyn Irodao yang terpantul jatuh ke kaki Marlon Tahioa di kotak penalti, yang melambungkan bola melewati Antonie Taiwia dan membuat penonton bersorak. 

Hal itu menciptakan akhir yang menggemparkan selama setengah jam terakhir, dan Ifira Black Bird mulai tampak sedikit gugup, terutama setelah kehilangan bek Teddy Thomas karena cedera. 

Momentum berada di pihak Central Coast, tetapi dengan permainan dan harapan turnamen mereka dipertaruhkan, pemain pengganti Clifford Fafale menyia-nyiakan dua peluang besar. 

Pertama, ia menyundul bola melebar ke tiang kanan setelah mendapati dirinya tidak terkawal di tiang belakang dari umpan Leslie, lalu mengangkat bola ke atas gawang dengan hanya satu penjaga gawang yang harus dikalahkan menyusul umpan panjang di belakang pertahanan. 

Ifira Black Bird berusaha bertahan demi keselamatan, tetapi malam itu tampak akan menjadi milik mereka ketika Fafale mengarahkan sundulan lain langsung ke Taiwia. 

Perwakilan Vanuatu bertahan selama sembilan menit pada tambahan waktu babak kedua dan dibantu oleh kartu kuning kedua untuk Marlon Tahioa dari Central Coast, untuk mengklaim satu poin yang akan mengirim mereka ke semi-final.

Ifira Black Bird FC akan bertemu Auckland City FC di semifinal pertama, sementara Hekari United FC akan bertemu AS Tiga Sport di semifinal kedua di Stadion Nasional pada Rabu (9/4/2025).(dam*)

Pantai Tengah FC 1 (Marlon TAHIOA 64′) 

Ifira Black Bird FC 1 (Godine TENENE 47′)

HT 0-0