Kaledonia Baru terus menambah medali di Pasifik Games 2023

Jayapura, PG- Prestasi Fiji dan Tahiti pada Sabtu (25/11/2023) terus memacu dan mendorong tuan rumah Kepulauan Solomon keluar dari lima besar klasemen perolehan medali dalam Pasifik Games 2023.

“Perolehan medali masih didominasi oleh juara bertahan Kaledonia Baru dengan 55 emas, disusul Australia yang memiliki 28 medali, kemudian Tahiti dengan 22 emas, Samoa dengan 21 emas, dan Fiji dengan 10 emas,”demikian dikutip papuagoal.com dari rnz.com Senin (27/11/2023).

Tuan rumah Kepulauan Solomon dan Selandia Baru sama-sama meraih medali emas dengan masing-masing tujuh medali, namun Kepulauan Solomon memiliki lebih banyak medali secara keseluruhan yakni 29 medali sedangkan Aoteroa 22 medali.

Kompetisi dilanjutkan pada Senin (27/11/2023) di Honiara dengan sepak bola memasuki babak sistem gugur dan turnamen tinju dan atletik yang sangat dinanti-nantikan akan berlangsung. Fiji dan Kaledonia baru dan tim lainnya akan bertarung di babak semi final untuk melaju ke final sepak bola.

 

Hujan medali emas di Pacific Games pada hari Sabtu untuk Fiji dan Polinesia Prancis di nomor rugby tujuh, bola basket, dan bola voli beregu.

Bermain dalam kondisi basah dan beruap, Fiji meraih emas ganda di nomor 7 putra dan putri, sementara Tahiti mencapai prestasi yang sama di bola voli.

Di nomor tujuh putra, Fiji mengalahkan rivalnya Samoa 19-5 dan putri Fiji mengalahkan Papua Nugini 17-7.

Kapten putra Fiji Suliano Volivolituevei memimpin dari depan dengan mencetak percobaan pertama tim.

Ia mengaku berpesan kepada timnya untuk tetap tenang menjelang pertandingan.

“Saya katakan kepada anak-anak ketika kami tiba di sini di Kepulauan Solomon, ‘kami datang ke sini, kami serius, kami datang ke sini untuk mempertahankan medali emas’. Saya mengatakan kepada anak-anak, ‘jangan pernah panik, jangan pernah putus asa, kami akan memenangkan ini turnamen malam ini’,” kata Volivotuevei.

Kapten putri Fiji Mereula Torooti mengucapkan terima kasih kepada para penggemar di dalam negeri dan di seluruh dunia dalam vosa vaka viti.

Pelatih putri Fiji Jim Volavola berseri-seri dengan bangga dan memberi hormat kepada para pemainnya.

“Ini sangat berarti bagi wanita muda dan cantik ini, sangat berarti,” kata Volavola.

“Saya angkat topi untuk mereka. Mereka berjuang sampai akhir. Saya angkat topi untuk gadis-gadis muda ini.”

Tampaknya bukan segalanya tentang kemenangan ketika peraih medali perak PNG dan peraih medali perunggu Wallis dan Futuna berkumpul bersama untuk foto bersama.

Teani Feleu dari Wallis dan Futuna mengatakan mengumpulkan tim adalah sebuah tantangan sehingga finis di podium adalah hal yang istimewa.

“Itu berarti segalanya. Ini pertama kalinya kami keluar dari tim bersama untuk bermain di Pacific Games untuk turnamen Sevens, jadi itu berarti segalanya,” kata Feleu.

“Kami melakukannya untuk pulau kami, pulau kecil kami, tidak ada yang mengenal kami, jadi ya ini malam yang sempurna.”katanya.

Bola basket kesal

Namun kejutan terbesar terjadi di bola basket ketika putra Fiji menggulingkan juara dua kali Pasifik, Guam, dengan selisih 51 poin menjadi 47.

Kapten Guam dan pemain bola basket veteran Tai Wesley mengatakan ini adalah hal yang sulit untuk diterima tetapi memiliki pesan untuk para penggemar.

“Anda tahu, kita pernah terjatuh dalam hidup, dalam bola basket hal itu tidak selalu berjalan sesuai keinginan Anda. Tapi kami akan bangkit kembali, kami akan menjadi lebih baik, kami akan kembali,” kata Wesley.

Selama sebagian besar kuarter keempat, Fiji mampu mempertahankan keunggulan tiga poin dan bahkan memperpanjangnya dengan satu poin tepat sebelum bel berbunyi.

Pelatih Guam EJ Calvo mengatakan anak buahnya gagal melakukan beberapa pukulan krusial namun ia berharap mereka menggunakan kekalahan tersebut sebagai bahan bakar untuk kompetisi di masa depan.

“Pada malam seperti ini di mana hanya ada satu pertandingan untuk semuanya, jika Anda tidak melakukan tembakan pada kuarter keempat, akan sulit mengharapkan medali emas,” kata Calvo.

“Saya tahu tim tidak akan pernah melupakan momen ini dan akan bekerja lebih keras untuk kembali ke sini sekali lagi dan mengamankan medali emas pada kesempatan berikutnya.”

Kapten Fiji Marques Whippy sangat emosional setelah pertandingan dan mendedikasikan kemenangan tersebut untuk mendiang pamannya Michael.

“Pertama kali saya mengenakan jersey itu, saya berusia 15 tahun dan dia adalah pelatihnya dan saya bermain hari ini untuknya,” kata Whippy.

“Anda tahu kita semua mempunyai alasan tersendiri mengapa Fiji dan Fiji adalah negara rugbi, namun mudah-mudahan kemenangan ini akan membuat bola basket setara dengan rugbi,” katanya.

Mencerminkan eksploitasi Fiji, Polinesia Prancis mengantongi emas ganda di Bola Voli dengan putra mengalahkan Papua Nugini dalam dua set langsung dan putri mengalahkan Kepulauan Cook dengan tiga set berbanding satu.

Di final bola basket putri, Tahiti dan Kepulauan Cook kembali berhadapan dengan tim Polinesia Prancis yang menang 53-46 untuk melengkapi tiga medali emas mereka.(*)