Liga Champions Wanita OFC 2025 siap dimulai di Haiti

 

Kami adalah tim Tahiti pertama yang berpartisipasi dalam Liga Champions Wanita OFC dan kami sangat bangga berada di sini. Ini bukan tekanan — ini motivasi. Para gadis bersemangat untuk tampil di hadapan pendukung tuan rumah mereka

Jayapura, Papua Goal– Turnamen sepak bola klub wanita utama Pasifik akan segera berlangsung di ibu kota Tahiti yang semarak, Papeete. Turnamen ini diikuti oleh tujuh tim dari seluruh Oseania berkumpul untuk edisi ketiga Liga Champions Wanita OFC.

Acara tahun ini menandai debut bagi tim tuan rumah AS Pirae, Tupapa Maraerenga FC dari Kepulauan Cook dan PanSa FC dari Samoa Amerika.

Konferensi media pra-turnamen mempertemukan tujuh perwakilan tim yang berkompetisi. Demikian dikutip papuagoal.com dari www.oceaniafootball.com, Minggus (4/5/2025)

Klub Tahiti AS Pirae siap menampilkan bakat lokal di kandang sendiri. Pelatih Rupea Lambert mengatakan para pemain terinspirasi, bukan terintimidasi, oleh kesempatan tersebut.

“Kami adalah tim Tahiti pertama yang berpartisipasi dalam Liga Champions Wanita OFC dan kami sangat bangga berada di sini. Ini bukan tekanan — ini motivasi. Para gadis bersemangat untuk tampil di hadapan pendukung tuan rumah mereka,” kata Lambert.

Juara bertahan Auckland United FC memasuki turnamen dengan performa yang kuat. Dengan tujuh pertandingan liga yang telah mereka jalani musim ini,

yakin skuadnya lebih siap dari sebelumnya.

“Kami jauh lebih matang dalam hal gaya bermain. Para pemain dalam kondisi yang sangat baik. Kami sangat menantikan untuk menghadapi Hekari — mereka adalah salah satu tim papan atas, dan kami menyambut tantangan itu,” kata Bate.

Hekari United dari Papua Nugini — runner-up pada dua edisi sebelumnya — kembali dengan misi untuk akhirnya mengamankan gelar juara. Pelatih Ericsson Komeng yakin timnya telah bangkit dari kekecewaan masa lalu.

“Menempati posisi kedua dua kali telah mengajarkan kami banyak hal. Kami tidak terkalahkan di musim domestik sejak saat itu. Sekarang kami kembali, fokus, dan ingin menjadi lebih baik,” kata Komeng.

Negara-negara Pasifik yang lebih kecil juga mulai menjadi pusat perhatian. Tupapa Maraerenga FC dari Kepulauan Cook dan PanSa FC dari Samoa Amerika bersemangat untuk tampil lebih baik dari yang mereka kira. Untuk PanSa, ofisial tim Ati Faamau-Samuelu merenungkan akar budaya sepak bola yang dalam di negaranya.

“Sepak bola adalah segalanya bagi kaum muda kita — bahkan jika mereka memulai di lapangan semen. PanSa lebih dari sekadar tim; ini adalah warisan keluarga kita. Para pemain kita mungkin mengejutkan banyak orang dengan semangat dan perjuangan mereka,” katanya.

PanSa didirikan pada tahun 1997 dan “saat itulah saya mulai bermain. Jika ada yang bertanya apa arti PanSa, itu adalah nama orang tua saya. Jika Anda melihat logo kami, logo itu berbendera Panama karena ayah kami orang Panama dan ibu saya orang Samoa.” Kata Faamau-Samuelu.

Pelatih Tupapa, Angela Wallbank, menekankan kebanggaan nasional.

“Kami tidak hanya bermain untuk sebuah klub — kami mewakili Kepulauan Cook. Tim ini tahu beratnya tanggung jawab itu,” katanya.

Mewakili Fiji, Ba Women’s FC dipimpin oleh tokoh legendaris Charlene Lockington, yang memulai kiprahnya di dunia sepak bola sejak 1979. Baginya, turnamen ini merupakan puncak kariernya yang gemilang.

“Inilah puncaknya. Saya telah bermain, melatih, dan menjalani sepak bola bersama keluarga saya sejak akhir tahun 70-an. Berada di sini adalah mimpi yang menjadi kenyataan — bagi saya dan generasi keluarga saya yang terlibat dalam permainan ini,” ungkapnya.

Henderson Eels FC dari Kepulauan Solomon datang dengan kekuatan bintang dalam diri Ileen Pegi, yang kepemimpinannya dan keterampilannya sangat penting bagi persatuan dan kepercayaan diri tim.

“Ileen menyemangati semua orang. Pengalaman dan energinya menginspirasi tim — kami di sini untuk bersaing sebagai satu kesatuan, demi satu sama lain,” kata manajer tim Daisy Maneihioha.

Turnamen dimulai pada hari Minggu waktu Tahiti dengan Henderson Eels FC melawan Tupapa Maraerenga FC dalam pertandingan pembuka Grup A.(*)