Fiji dan Selandia Baru siap bertarung di Piala Dunia U20 FIFA di Argentina
Jayapura, GP- Kualifikasi OFC Selandia Baru dan Fiji memulai kampanye mereka di Piala Dunia FIFA U-20 di Argentina besok pagi. Junior All Whites menghadapi Guatemala di Grup A di Stadion Santiago del Estero pada Minggu (21/5/2023) pagi (06:00 NZT) dengan Fiji untuk memainkan pertandingan pembuka Grup B melawan Slovakia pada (09:00 waktu Fiji) di San Juan.
Pelatih putra Kanada John Herdman, Jay, berperan sebagai tokoh kunci di tim Selandia Baru Darren Bazeley setelah menyatakan kesetiaannya kepada Selandia Baru meskipun telah pindah ke Kanada pada usia delapan tahun. “Selandia Baru adalah tempat yang spesial bagi saya,” kata Herdman kepada FIFA.com “Jika saya dibesarkan di Kanada, mungkin akan berbeda, tetapi masa kecil saya di Selandia Baru. Itu sangat berarti bagi saya.”tambahnya.
Herdman yang bermain untuk Vancouver Whitecaps adalah gelandang kreatif dan saat ini menjadi pemain kunci Whitecaps 2, tim cadangan klub.Dikatakan Selandia Baru bertujuan untuk maju melewati babak 16 besar di Piala Dunia U-20 untuk pertama kalinya. “Pertama, kami harus keluar dari babak penyisihan grup, “Itu tujuan yang sangat besar. Jika kami bisa memenangkan pertandingan pertama kami, itu akan membuat kami dalam kondisi yang baik. Saya merasa kami memiliki peluang bagus melawan Guatemala. Uzbekistan terlihat sangat bagus tapi saya merasa kami bisa mengalahkan mereka. Lalu ada Argentina, dan kita akan lihat apa yang terjadi di sana.” kata Herdman kepada FIFA.com
Selandia Baru melakukan pemanasan untuk turnamen minggu ini dengan kemenangan 1-0 atas semifinalis 2019 Ekuador dengan Ben Wallace dari Wellington Phoenix mencetak gol kemenangan pada menit ke-71. Pelatih Darren Bazeley mengatakan ini adalah pertandingan pertama yang krusial bagi timnya.
Pertandingan pertama sangat penting, ini sangat penting, seperti yang selalu dikatakan setiap pelatih, Anda mengikuti turnamen, Anda harus melakukannya dengan baik di pertandingan pertama Anda dan mendapatkan beberapa poin di papan tulis… “Guatemala menyingkirkan Meksiko dan Kanada, saya jangan berpikir ada permainan yang mudah. Tujuan utama kami adalah menampilkan penampilan yang membuat orang bangga dan kami ingin memenangkan pertandingan sepak bola.”katanya.
Fiji telah berada di San Juan selama lima hari terakhir mempersiapkan pertandingan melawan tim Eropa dan mereka menghadapi pertandingan lebih lanjut melawan Amerika Serikat dan Ekuador. Manajer Tim Kartik Reddy mengatakan kepada Asosiasi Sepak Bola Fiji bahwa tim telah beradaptasi dengan baik dan telah beradaptasi dengan cuaca dan lingkungan setempat.
“Sejak tiba di Argentina, tim telah diterima dengan baik oleh tuan rumah kami, dan sejauh ini kami benar-benar menikmati pengalaman tersebut,” kata Reddy. “Anak-anak beradaptasi dengan baik, dan mereka telah menyesuaikan diri dengan cuaca dan lingkungan baru.”tambahnya.
Pelatih Robert Mimms mengatakan suasana skuad sedang optimis. “Tim dalam semangat yang baik, dan kami sangat antusias dengan turnamen ini. Kami memiliki pendekatan yang terfokus untuk pelatihan kami, dan para pemain berkomitmen untuk memberikan yang terbaik di lapangan, Pertandingan pertama melawan Slovakia sangat penting, dan kami tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dalam persiapan kami.” kata Mims.(*)
